O açúcar refinado é incrivelmente prejudicial.
Por esse motivo, as pessoas estão procurando alternativas saudáveis.
Existem muitos edulcorantes de baixa caloria no mercado, mas a maioria deles é artificial.
No entanto, existem alguns edulcorantes naturais por aí que sabem tão bons.
Uma delas é a stevia, um adoçante que se tornou imensamente popular nos últimos anos.
A estevia é um edulcorante 100% natural e sem calorias com uma série de benefícios para a saúde que foram confirmados em estudos humanos.
A estevia é uma planta verde e frondosa nativa da América do Sul.
Foi usado para fins medicinais por muitos séculos. A planta também foi criada por seu sabor forte e doce e usada como adoçante.
No entanto, os edulcorantes de stevia refinados usados hoje geralmente não se assemelham a toda a planta de stevia.
Você pode comprar folhas de stevia inteiras ou esmagadas, mas na maioria das vezes você está obtendo um extrato (líquido ou em pó) ou uma versão refinada dos compostos doces isolados da planta.
Os dois principais compostos doces que são isolados das folhas são chamados de Steviosídeo e Rebaudiosídeo A. Esses dois compostos são centenas de vezes mais doces que o açúcar.
Aqui é um ponto importante ... a maioria dos estudos usa o steviosídeo, o composto doce isolado. Seria difícil atingir doses farmacologicamente ativas de esteviosídeo usando apenas stevia como adoçante. É apenas cerca de 10% de esteviosídeo, em peso.
Muitas vezes as pessoas confundem a stevia com outro edulcorante chamado truvia , mas não são os mesmos. Truvia é uma mistura de compostos, um dos quais é extraído de folhas de stevia.
A pressão arterial elevada é um importante fator de risco para muitas doenças graves.
Isso inclui doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais e insuficiência renal.
Estudos demonstraram que o uso de esteviosídeo (um dos compostos doces em stevia) como suplemento pode reduzir a pressão arterial.
Um desses estudos foi um estudo randomizado, duplo-cego, controlado por placebo em 174 pacientes chineses .
Neste estudo, os pacientes receberam 500 mg de esteviosídeo ou placebo (pílula falsa), 3 vezes por dia.
Estes foram os resultados após dois anos no grupo que recebeu steviosídeo:
- Pressão arterial sistólica : passou de 150 para 140 mmHg
- Pressão arterial diastólica : passou de 95 para 89 mmHg
Neste estudo, o grupo do esteviosídeo também apresentou menor risco de hipertrofia verticular esquerda , um aumento do coração que pode ser causado por pressão arterial elevada. O grupo steviosídeo também melhorou a qualidade de vida.
Existem também outros estudos em seres humanos e animais que mostram que o esteviosídeo pode baixar a pressão arterial .
O mecanismo não é bem compreendido, mas alguns pesquisadores sugeriram que o esteviosídeo pode atuar bloqueando os canais de íons cálcio nas membranas celulares, um mecanismo semelhante a algumas drogas que reduzem a pressão arterial .
Tenha em mente que seria difícil alcançar essas grandes doses diárias com uso regular, por isso apenas adoçando as coisas com uma pequena stevia aqui e provavelmente não terá um efeito de pressão sanguínea tão potente.
A diabetes tipo II é atualmente um dos maiores problemas de saúde do mundo.
Caracteriza-se por aumento de açúcar no sangue no contexto da resistência à insulina ou incapacidade de produzir insulina.
A estevia foi estudada em pacientes diabéticos com resultados impressionantes.
Em um dos estudos, os pacientes com diabetes tipo 2 receberam 1 grama de esteviosídeo com uma refeição ou 1 grama de amido de milho.
O grupo que recebeu esteviosídeo apresentou redução de açúcar no sangue em cerca de 18% .
Outro estudo comparou sacarose ( açúcar regular ), aspartame e stevia. Ele descobriu que a stevia baixou os níveis de açúcar no sangue e insulina após uma refeição, em comparação com os outros dois edulcorantes .
Outros estudos em animais e tubos de ensaio mostraram que o esteviosídeo pode aumentar a produção de insulina, além de tornar as células mais sensíveis aos seus efeitos .
A insulina é o hormônio que impulsiona o açúcar no sangue nas células, por isso parece ser o mecanismo por trás dos efeitos de redução do açúcar no sangue.
A estevia também foi testada em animais.
Um estudo em animais descobriu que o aumento de esteviosídeo diminuiu o colesterol LDL, indicando que isso pode ajudar a prevenir doenças cardíacas .
A estevia também demonstrou ter efeitos anti-inflamatórios, anticancerígenos, diuréticos e imunomoduladores .
Mas, definitivamente, tire tudo com um grão de sal. O que funciona em ratos nem sempre funciona em seres humanos.
